15岁的马来族男生伊尔万进北烁学校读书，是个成绩蹩劣，在家被父母斥骂，到学校被老师呵责的学生。他终日无心向学，只喜欢在操场踢球，小六会考一次又一次不及格，他自认没有前途，已经彻底自我放弃。

　　然而，就在这个重要时刻，去年初他进了专收小六会考不及格学生的北烁学校，他潜在的艺术天赋竟然通过学校的美术课程被挖掘出来，他的画作还被财政部长兼教育部长尚达曼选作贺年片。

　　经过北烁学校一年的调教，建立起自信心的伊尔万，显得俊朗秀气。他看着尚达曼部长寄给记者的贺年卡，卡上呈现着他的画作，里面写着“画家：北烁学校2007年一年级学生伊尔万（Muhd Irwan Bin Mohd Yatim），”“画题：天下无难事（No Mountain Too High）”的时候，惊喜万分。

　　他说：“我要赶快回家告诉爸爸妈妈，部长的贺卡用了我的画作，我太开心了。”

　　北烁学校校长林艳卿也收到尚达曼部长寄给她这张用了伊尔万画作的贺年卡，她很感激部长对北烁学生的支持和鼓励。

　　她说：“部长是去年7月到学校来参观，注意到我们所陈列的学生画作，他特别喜欢伊尔万和另外一个学生郑俊扬的作品。后来他决定用伊尔万这张，我想是看中它题名‘天下无难事’的意义。

伊尔万手拿尚达曼部长的贺卡和他的原作。

　　“我们的孩子虽然书写的能力不强，却能通过画画来表达心中的意念。这是我们为什么要全体学生必修美术、舞蹈、戏剧、音乐，来发掘自己的潜能。我们不提供这些课程，孩子是不知道自己还能强在哪里。通过美术必修课程，我们看到很多学生的美术才华，去年于是赶紧准备了普通（工艺）水平的美术课程，今年给二年级的学生做选修科目，毕业可以到ITE读数码美术。”

选择带励志意义作品

　　财政部长兼教育部长尚达曼在回答记者的电邮访问里说：“每年我很在意挑选阳历新年和农历新年的贺卡，这些贺卡，都带着励志意义。今年我选择北烁学生伊尔万的画作，它那山峦叠起与天色齐一的画面，有层次有意境之外，还令人感动。它的画题《天下无难事》更传达了北烁学校设立的目的，以及新加坡像伊尔万这样的年轻人，如何回应社会给予他们的机会，如何敢于追求。

　　“我很感谢林艳卿校长和刘意萍美术主任让我看了很多学生的画作，最终我选了伊尔万的作品。我还注意到他除了这张，还有好几张都画得很好，这明显表示他很有美术才华。”

　　尚达曼把伊尔万的画作作为阳历新年的贺年卡，寄给1800位本地和世界各地的朋友。即将来临的农历戊子年，他则用了李静仪、沈伟鸿和Khalil Ahamed三名女皇镇小学华族和马来族学生设计的华族印章，作为贺卡画面。

　　尚达曼说：“我喜欢这个名为‘美丽的大自然（Beauty of Nature）’的设计，它很独特。意义最深长的是它展现了我们年轻一辈不同种族间互相学习文化的和谐。”

　　去年，尚达曼选择了史拉兰监狱（Selarang Park DRC）囚犯阿文的画作《双喜》，作为农历年贺卡。阿文因为吸毒被判坐牢四年，他去年受访时，为自己的画作被部长选上感到自豪，这个荣幸也为他五个月后重返社会增添信心。

《联合早报》
（编辑：黄秀茱）